Ingeniero químico de formación, dirigió los Establecimientos Gattefossé durante la primera mitad del siglo XX.
Realizó investigaciones con aromaterapia de forma paralela a sus actividades industriales.
Gattefossé creía profundamente en la ciencia, el progreso y la modernidad.
Sentía una fuerte pasión por las tradiciones milenarias, lo que él llamaba "la tecnología olvidada" y que se puede considerar como pseudociencia.
Su ambición a lo largo de su vida fue conciliar estos dos extremos.