El reloj fue diseñado y calculado por Jens Olsen, un cerrajero reconvertido en relojero, que participó en el inicio de la construcción del reloj, pero que murió en 1945, diez años antes de que se completase.[4][5] El reloj es mecánico y se le debe dar cuerda una vez a la semana.[6] Muestra los eclipses lunares y solares, las posiciones de los cuerpos estelares, e incluye un calendario perpetuo además de la hora.En la esfera más rápida se completa una revolución cada diez segundos, y en la más lenta cada 25.753 años.Los cálculos del reloj fueron supervisados a partir de 1928 por el profesor de astronomía Elis Strömgren.
