Junto con la Filocalia es uno de libros más populares del cristianismo ortodoxo, muy usado en la práctica contemplativa hesicasta.

Toma el camino a la oración interior como un método para acostumbrar al espíritu al recogimiento, y dar lugar a que se encienda en el espíritu la llama de la verdadera oración y del verdadero amor como camino hacia Dios.

Este texto se publicó por primera vez en Kazán hacia el año 1865, en una edición muy descuidada.

[1]​ Hasta 1884 no se hizo una edición correcta y accesible de esta obra.

El libro fue impreso de nuevo en 1930 bajo la dirección del profesor Vyscheslávtsev.