Italia actualmente cumple un rol importante como Potencia Occidental en la lucha contra el terrorismo,[7] al liderar varias fuerzas multinacionales y, al tener tropas desplegadas en el Medio Oriente, en países como Libia, Irak y Afganistán.
[13] En 1914, Italia había adquirido en África una colonia en la costa del Mar Rojo (Eritrea), un gran protectorado en Somalia y autoridad administrativa en la Libia Turca.
Austria tomó la ofensiva en contra de los términos de la alianza e Italia decidió participar en la Primera Guerra Mundial como principal potencia aliada junto con Francia, el Reino Unido y Japón.
Durante la Primera Guerra Mundial, Italia ocupó el sur de Albania para evitar que cayera a manos del Imperio austrohúngaro.
El gobierno fascista que llegó al poder con Benito Mussolini en 1922 trató de aumentar el tamaño del imperio italiano.