La regla de Carson es el nombre común que se le da a una regla general conocida en telecomunicaciones referente al ancho de banda, y que establece que aproximadamente toda la potencia (~98%) de una señal consistente en una portadora senoidal modulada en frecuencia está comprendida dentro de un ancho de banda (alrededor de la frecuencia portadora) de:
donde: La regla de Carson se origina a partir de un artículo de 1922 del teórico y pionero de los sistemas de comunicaciones estadounidense John Renshaw Carson (1886 – 1940),.
[1] También se puede definir mediante la siguiente igualdad:
la expresión anterior subestima el ancho de banda de transmisión, por lo que se utiliza la siguiente expresión:
Para señales moduladas en fase (PM):
donde: Para señales moduladas en frecuencia (FM):
{\displaystyle D={\frac {|f_{d}(t)|_{max}}{W}}}