Un refractómetro es un aparato destinado a medir el índice de refracción de un medio material.[1] Se basan en la medida del llamado ángulo crítico o ángulo límite o en la medida del desplazamiento de una imagen.Se denomina ángulo crítico, o ángulo límite, al ángulo de refracción en un determinado medio material cuando el ángulo de incidencia de la radiación es de 90° respecto de la recta perpendicular a la interfaz de separación entre un medio material de índice de refracción conocido, generalmente el aire, y el medio material de índice de refracción desconocido.Existen varios tipos de refractómetros: A continuación se presentan instrucciones detalladas para utilizar un refractómetro manual como el que se muestra en la imagen: