Es famoso sobre todo por sus colaboraciones con el compositor Christoph Willibald Gluck en sus "óperas de reforma".
Raniero di Calzabigi escribió sus primeros libros en 1740, los cuales guardaban una gran semejanza a los de Pietro Metastasio, cuyas obras se comenzaron a editar en París en 1750.
Juntos trabajaron en la rupturista ópera de Gluck, Orfeo ed Euridice en 1762.
En el prefacio de esta obra, firmada por Gluck, Calzabigi explicó su manifiesto para reformar la ópera.
Con el coreógrafo Angiolini también escribió un escenario al ballet reformista de Gluck, Don Juan, en 1761.