Casado en segundas nupcias en 1968, con Ana Araya Olavarría, matrimonio del cual nacieron 3 hijos.

Solo cursó tres años de estudios en Valparaíso, fue autodidacta, llegó a manejar el francés e inglés, sociología, filosofía, marxismo, y literatura griega clásica.

Militó en el Partido Demócrata hasta 1912, cuando junto con Luis Emilio Recabarren, fundó el Partido Obrero Socialista, donde se desempeñó como primer secretario general de la colectividad.

Fue regidor de Valparaíso desde 1921 hasta 1926, año en que fue elegido como diputado por la 6ª Circunscripción Departamental de Valparaíso, Quillota, Limache y Casablanca.

En 1933 se sumó a dirigentes de la República Socialista como Marmaduke Grove, Óscar Schnake, Eugenio González Rojas y Carlos Alberto Martínez para fundar el Partido Socialista de Chile.