Fue uno de los seis hijos nacidos del matrimonio formado por el emigrante francés Ramón Eduardo Laval Anglade[4]​ y la chilena María del Socorro Alvial Díaz.

[5]​ Cuando Laval tenía tres años, en 1865, sus padres deciden trasladarse a Santiago, al popular barrio de Recoleta donde su padre ejerce la profesión de ingeniero.

Junto a ellos, en 1909, Laval funda la Sociedad del Folklore Chileno,[7]​ que dos años después se fusionaría con la recién creada Sociedad Chilena de Historia y Geografía,[8]​ de la que fue su director entre 1925 y 1929.

[9]​ Pese a su corta existencia, la Sociedad del Folclore Chileno agrupó a los principales estudiosos del género y publicó la primera revista especializada en el folclore nacional, ayudando a consolidar el estudio de las culturas populares en el país.

Briceño era un bibliógrafo aficionado a los libros de rezo pero nunca había publicado dicha pertenencia por razones desconocidas.