Raja Ravi Varma

[6]​ Se formó en acuarela con Suami Rama Naidu y más tarde en pintura al óleo con el retratista holandés Theodor Jenson.

Ravi Varma era hijo de Ezhumavil Neelakanthan Bhattatiripad y Uma Ambabayi Thampurratti.

Por lo tanto, la conexión de Ravi Varma con la familia real se hizo muy estrecha debido a su matrimonio con Bhageerthi.

Nunca se casó y acabó renunciando al mundo, abandonando el hogar para siempre en 1912.

Según el sistema matrilineal Marumakkathayam, la sucesión al trono sólo podía progresar por vía femenina, por lo que era necesario realizar una adopción.

La tradición dictaba que dos niñas pertenecientes a ramas de la Familia Real fueran adoptadas juntas.

Fue la rani menor, Sethu Parvathi Bayi, quien dio a luz al tan esperado heredero en 1912, exactamente un día después de su decimosexto cumpleaños.

Por cierto, su marido era sobrino nieto de Raja Ravi Varma y pertenecía al Kilimanoor.

Le siguieron un hermano (el futuro Maharajá Marthanda Varma III) y una hermana Lakshmi Bayi, madre del Maharajá Rama Varma VII, que ocupa actualmente el trono (desde 2013).

Muchas de sus pinturas están disponibles en el Palacio Laksmi Vilas, en Vadodara.

[11]​ Varma recibió un gran reconocimiento tras ganar un premio por una exposición de sus cuadros en Viena en 1873.

A menudo se le critica por su estilo demasiado llamativo y sentimental, pero su obra sigue siendo muy popular en la India.

Muchas de sus fabulosas pinturas se conservan en el Palacio Laxmi Vilas, Vadodara.

Aunque la popularidad de Raja Ravi Varma entre la gente común se debió a las pinturas de Itihas, Puranas y Dioses y Diosas, pero debido a sus reproducciones realizadas en óleo, se hizo conocido como el mejor pintor del mundo.

Hasta la fecha, no existe ningún otro artista que haya creado reproducciones tan realistas en colores al óleo.

[14]​ En 1904, el virrey George Curzon (1859-1925), en nombre del emperador británico, le otorgó a Raya Ravi Varma la medalla de oro Kaiser-i-Hind.

En Mavelikara (estado de Kerala) se creó una universidad dedicada a las artes plásticas que también lleva su honor.

De su extensa obra podrían destacarse obras[15]​ como Village Belle, Lady lost in thought, Damayanti talking to a swan, The orchestra, Arjuna and Subhadra, The heartbroken, Swarbat player, Shakuntala o Lord Krishna as ambassador.