En 1969 se le concedió el primer Premio Nobel de Economía, junto a Jan Tinbergen, por sus trabajos en modelos dinámicos sobre el análisis de los procesos económicos.

[1]​[2]​ Se gradúa en economía por la Universidad de Oslo en 1919[3]​ y estudia en París e Inglaterra, antes de doctorarse en matemática estadística en 1925.

[1]​ Recibe en 1961 el premio Antonio Feltrinelli[4]​ de la Accademia Nazionale dei Linceiy.

[5]​[6]​ Hizo un número de adelantos significativos en el campo de la economía, y acuñó numerosos conceptos nuevos de econometría y macroeconomía.

En econometría trabajó en series temporales (1927) y en el análisis de la regresión lineal (1934).