[5]​ Cuando Rafael tenía seis años, su madre, María Ponce, regresó a su hogar de infancia en Guatemala con su familia, donde murió poco después.

Después de que su madre se fue, Juan Pineda López colocó a Rafael y sus hermanos para vivir con parientes.

[3]​ Obtuvo una Licenciatura en Ciencias y Letras en el Instituto José Trinidad Reyes en San Pedro Sula.

[nota 2]​ En la vida sería conocido como un escritor prolífico y un gran orador de Honduras.

En la próxima elección primaria, Pineda Ponce fue seleccionada para ser la candidata Liberal a la Presidencia.

[15]​[16]​ Durante su mandato como Ministro de educación, supervisó la reactivación del sistema escolar normal para capacitar a los docentes que habían sido descontinuados por la administración anterior.

Sin embargo, los amargados seguidores de Zelaya impugnaron las elecciones posteriores dentro del recién creado Partido Libertad y Refundación.

[27]​[28]​ Después de una enfermedad que causó que Pineda Ponce se apartara de la vida pública, el Congreso se reunió en una sesión plenaria y votó un decreto para extender la ayuda financiera a su expresidente y candidato presidencial.