En las entrevistas que rodearon el lanzamiento del álbum, Smith explicó que ella eligió al productor Jack Douglas con las esperanzas de hacer del álbum un éxito comercial.
Argumentos a favor y en contra de la canción han sido promovidos por los críticos, los aficionados y los oyentes musicales sobre si la canción es realmente un ejemplo de los límites del Patti Smith Group o simplemente auto-indulgencia.
El álbum fue dedicado a Arthur Rimbaud y Constantin Brâncuşi.
La contraportada del álbum lleva la leyenda: "Free Wayne Kramer", que en ese momento fue encarcelado en Kentucky después de su condena por tráfico de cocaína.
"Orinando en un río" fue lanzado como single el mismo año.