Inicialmente iba a contar con al menos cuatro unidades.El contrato para el R38 fue otorgado a Short Brothers, seguido por los pedidos de otros tres dirigibles con el mismo diseño.Ciertas modificaciones tuvieron que realizarse en el diseño original para permitir la construcción del R38 en los galpones existentes.Esta modificación, junto con el ahorro de peso en el diseño realizado hizo que la embarcación fuera débil en su estructura longitudinal.[2] Voló a RNAS Howden donde se realizó la conversión completa con los colores e insignias estadounidenses.Cuando en el cobertizo en Howden, examinaron la estructura reveló daños en varias de las vigas.Las pruebas de velocidad tuvieron éxito y como todavía había luz se decidió realizar algunas pruebas de timón de baja altura para simular los efectos del tiempo que aproximadamente se podría esperar en el cruce del Atlántico.La estructura de la aeronave había fallado y cayó en las aguas poco profundas del estuario Humber.[1] Se levantó un monumento en recuerdo del suceso en Hull, Yorkshire.
El R38/ZR-2 saliendo del hangar para realizar pruebas. Foto cortesía del Centro Histórico Naval de Estados Unidos.
