Al punto de convergencia con el río Chiyú, su nombre cambia en río Gracias a Dios, y al unirse con el río Franco en la zona de adyacencia con Belice (mientras se legitima las dimensiones del territorio de Belice en la corte Internacional de Justicia) cambia su nombre en río Sarstún, ya que no existe frontera entre ambos países hasta su desembocadura en el golfo de Honduras.
Durante su recorrido en Guatemala, tramos del río marcan los límites entre los departamentos de Alta Verapaz e Izabal, y entre Izabal y El Petén.
El área de perforación petrolera se encuentra dentro del área protegida del río Sarstún y la licitación petrolera (Contrato 7-98) es explorada por la compañía de capital canadiense y colombiano Pacific Rubials Energy Corp.
Originalmente, la licitación había sido adjudicada a la Compañía Petrolera del Atlántico -CPA-, que es propiedad del grupo empresarial guatemalteco Campollo Codina.
[4] El nacimiento de agua de Sebilá forma un río subterráneo que pasa por debajo de donde está la exploración petrolera y conecta con el río Zavala, que pasa por Sebilá, y que confluye con el río Chocón Machacas, el más grande de Livingston, y que desemboca en el golfete del Río Dulce.