El río forma parte del sistema fluvial del río Mackenzie, ya que es un tramo de su cabecera más lejana: el río Mackenzie (1738 km), conecta el Gran Lago del Esclavo con el océano Ártico; el río de los Esclavos, une el Gran Lago del Esclavo con el lago Athabasca; y el río de la Paz, que el más largo de los ríos que desaguan en el lago Athabasca, es su cabecera más alejada y, por tanto, también la del Mackenzie.También hay plantas de celulosa y papel a lo largo del río en la Columbia Británica.En 1792 y 1793, el explorador Alexander MacKenzie remontó el río hasta la divisoria continental.John, que fue el primer asentamiento no nativo en la parte continental de la Columbia Británica.Charles para navegar por el curso superior del río, desde Fort Vermilion a Hudson's Hope.
El
Grenfell
fue uno de los primeros barcos que navegaron en el río.