El río Pantepec es un río mexicano perteneciente a la cuenca del río Tuxpan, de la vertiente del golfo de México.

El Pantepec nace en las montañas del estado de Hidalgo, atraviesa la Sierra Norte de Puebla, penetrando en el territorio poblano y baja hacia la Llanura Costera del Golfo, en el estado de Veracruz.

Tras confluir con el río Vinazco, el río es conocido ya como Tuxpan, y acaba desembocando en el golfo de México, en la barra de Tuxpan, frente al municipio veracruzano de Tuxpan.

En octubre de 1999, el Pantepec arrasó varias casas en el municipio de Huehuetla (Hidalgo), y en territorio poblano arrastró a 254 personas en su crecida.

Cuando el Pantepec se desborda, los suelos blandos de la Sierra Norte se desgajan de las laderas de la montaña, y esto pone en peligro a sus habitantes, especialmente entre los meses de junio y octubre, cuando las lluvias son más altas en la región.