Durante su trayecto recibe las aguas de las quebradas La Pasada, Alcaparrosa y Almendros, pero su principal afluente es el río El Teniente.

[1]​: 37 Risopatron da su caudal como de 1 370 l/s a 230 l/s.

[2]​: 909 La subcuenca superior del río Cachapoal abarca desde su nacimiento en la cordillera de los Andes hasta la junta con el estero La Cadena (muy pasada la ciudad de Rancagua), incluyendo el río Pangal.

Esta subcuenca tiene un régimen nival, con sus mayores caudales en diciembre y enero, producto del deshielo.

Es de rápido curso, corre hacia el S en un cajón estrecho i lleva 1 370 litros de agua por segundo en la época de los deshielos i 230 litros por segundo en la temporada de invierno; se junta con el de El Teniente, que le cae del NE i sigue hacia el SW, entre cerros de laderas suaves cubiertos de vejetacion, que por el lado E dan oríjen a algunas quebradas, con poco caudal de agua i concluye por vaciarse en la márjen N del curso superior del rio Cachapoal, a corta distancia al N de los baños de Cauquenes.