Su nombre deriva del antiguo topónimo Chalibe, con el que era conocido en la época de los romanos.

El Cabe recorre su curso de nordeste a suroeste, girando al sur en su tramo final.

Posteriormente pasa por O Freixo y entra en la llanura donde se asienta Monforte de Lemos.

Cruza la parroquia de Ribas Altas y entra en la capital monfortina.

Finalmente pasa por el barrio de A Pinguela y sale del casco urbano.

[3]​[4]​ Los peces que habitan en el río son la trucha, familia de los Salmonidae, la boga Leporinus obtusidens, la carpa común Cyprinus carpio y algún "black-bass", Micropterus salmoides floridanus, pez introducido en el río de origen norteamericano que podría ser denominado perca negra.