Nace de los derrames del Volcán Puchuldiza, atraviesa los sectores de Chiapa y Jaiña, y se pierde en límite oriente de la Pampa del Tamarugal.

Una versión señala que proviene de la palabra aruma, cuya traducción sería aroma.

[1]​ Otra versión señala que su traducción sería "agua amarga o salada".

[2]​ Desde su nacimiento en el parque nacional Volcán Isluga, la quebrada alcanza a drenar parte de la depresión intermedia, recibiendo las aguas durante el denominado invierno altiplánico.Tiene escurrimiento superficial prácticamente continuo y sus afluentes son de régimen efímero.

Francisco Solano Asta-Buruaga y Cienfuegos escribió en 1899 en su Diccionario Geográfico de la República de Chile sobre la quebrada: Luis Risopatrón la describe en su Diccionario Jeográfico de Chile[4]​: 47 Sus quebradas formativas drenan las tierras de los poblados aymaras de Ariquilda, Sipiza, Soga, Sotoca, Jaiña, Chiapa y Puchuldiza.