Qitaihe es el único piloto de la ciudad para el reciclado del carbón en Heilongjiang.
Otras ciudades importantes con la minería del carbón en la provincia incluyen Hegang.
La historia de esta localidad se remonta hace 3.000 años en las dinastías Shang y Zhou, cuando fue habitada por un antiguo grupo étnico llamado Sushen (肃慎),ancestros del hoy Manchú.
En 1910 se descubre el carbón en Qitaihe,[2] sin embargo este no comenzó hasta que el Comitente de Heilongjiang ordenara su extracción en 1958.
El comité provincial junto con el consejo estatal establecen el distrito Qitaihé como un plan para la combinación de gestión empresarial y la administración pública.En 1970 el distrito Qitaihé decendío a condado bajo la administración de Jiamusi , y en 1983 se promovió a ciudad prefectura.