El mineral local solamente podría ser económicamente explotado si se pudiese transportar al exterior por medio de un ferrocarril hasta un puerto adecuado para su exportación.

[5]​ Con la construcción del ferrocarril Carajás se hizo necesario un puente que debía atravesar el gran Río Tocantins.

[5]​ Según los propósitos de la Compañía Vale do Rio Doce (CVRD) el puente debía ser diseñado exclusivamente para el tráfico ferroviario.

Fue entonces establecido que la obra fuese complementada en cualquier fecha futura para tráfico por carretera, sin necesidad de interrumpir la conexión ferroviaria.

[5]​ Inicialmente fue adjudicado el proyecto a la constructora alemana Leonhardt-Andra que presentó un anteproyecto de puente dirigido exclusivamente al transporte ferroviario.