Están emparentados con el complejo de comunidades Sara-Bagirmi por razones lingüísticas, culturales e históricas.

Son mayoritariamente de religión islámica y hablan el idioma baguirmi, que pertenece a la familia lingüística nilo-sahariana.

Hablan baguirmi, un idioma del filo nilo-sahariano y la familia de lenguas sudanesas centrales.

Se estima que existen unos 148.000 hablantes de baguirmi entre las etnias barma y miltu.

[14]​[17]​ Los principales asentamientos en Chad se encontraban en torno a la ciudad de Massenya, que fue capital del sultanato.

Continuaban a lo largo del río Chari y en Yamena, capital de Chad, así como en sus alrededores.

En el siglo XIX fueron sometidos por un traficante de esclavos conocido como Rabah, poderoso tirano que regenteaba un imperio en esas fechas por África central.

En 1912 fueron incorporados al África Ecuatorial Francesa hasta 1960 que se declaró la independencia del Chad.

Los intentos franceses de hacer del algodón un importante cultivo comercial fracasaron durante el período colonial.

Las mujeres se dedican principalmente a las huertas, que están ubicadas dentro o cerca de las aldeas.