[1] Las especies que lo integran habitan en ambientes de agua dulce y salobre en el norte y centro de América del Sur.
Su dieta es omnívora, consumiendo un amplio espectro de ítems, desde algas del plancton, bentos y pleuston, hasta larvas de insectos, si bien el detrito es también un componente importante.
Es capturado por numerosas especies, entre las que se encuentran caimanes o yacarés (Caiman).
[2] Este género cuenta con especies distribuidas desde el norte de América del Sur hasta el sudeste del Brasil, el este del Uruguay[3] y el nordeste de la Argentina, llegando por el sur hasta las provincias mesopotámicas de Corrientes y Entre Ríos, en las cuencas fluviales de los ríos Paraná y Uruguay.
[5] Este género fue descrito originalmente en el año 1911 por el zoólogo francés E.