Es una provincia eminentemente agraria y, como tal, posee una alta proporción de población rural.

En el siglo XIX, la gran provincia de Maule comprendía el territorio entre el río Maule y los ríos Ñuble e Itata.

Más tarde, en 1873, se segregan los departamentos de Linares y Loncomilla creando la Provincia de Linares.

En 1931 se restituye la provincia de Linares, y la Provincia de Maule llegó a constar de tres departamentos: Cauquenes, con Cauquenes, la capital provincial como única comuna), Chanco, con Chanco como única comuna, y Constitución, con las comunas de Constitución y Empedrado.

Nuevo cargo que reemplaza la figura de Gobernador provincial.