Este evento es por lo general relacionado con la crisis de la deuda soberana europea y la crisis económica de 2008-2012, pero la gota que derramó el vaso y precipitó las huelgas que llevaron al bloqueo, y ha obtenido su apoyo desde varios grupos de ciudadanos, fue el aumento de los costos del combustible en las semanas inmediatamente anteriores, determinado por el gobierno tecnocrático del primer ministro italiano, Mario Monti.

[1]​ Fuerza de choque (en italiano Comitato Forza d'Urto) es el nombre del grupo político que organizó la Operación Vísperas Sicilianas, que bloqueó por cinco días las principales carreteras y puertos de Sicilia, y por lo tanto ha paralizado su economía en enero de 2012.

En pocos días en la isla comenzaron a registrarse escasez de combustible.

El 20 de enero, varios eventos en Palermo, Gela, Agrigento y otras ciudades sicilianas tuvieron como protagonistas a los agricultores, transportistas, comerciantes y estudiantes, que se unieron a la protesta por solidaridad.

El bloqueo está teniendo un impacto negativo en la economía de la cercana Malta.