Tanto los análisis de morfología como los análisis moleculares de ADN (sobre las secuencias rbcL, atpB y ADNr 18S) sostienen que Proteaceae junto con Platanaceae y Nelumbonaceae forman un clado, hoy reconocido como Proteales (Chase et al.

Las proteáceas producen grandes y vistosas inflorescencias polinizadas por la mayor diversidad de animales, incluso pequeños mamíferos.

Incluye géneros notables como Protea, Banksia, Grevillea, Hakea o Macadamia, que produce nueces comestibles.

Familia Platanaceae (género tipo Platanus, el plátano de sombra) árboles del Hemisferio Norte.

Platanus kerrii tiene una forma vegetativa un poco diferente de las demás especies, con estípulas que son más o menos escamosas, un pimpollo axilar no encerrado por la base del pecíolo, y venación pinada.

Siendo Proteales un orden de eudicotiledóneas basal (es decir, no perteneciente a la clase Gunneridae).

[13]​ Thorne (2007[17]​) incluye el orden, varias veces dividido, con los Sabiales y los Buxales, en su heterogéneo Ranunculidae.

Nelumbonaceae solía ser asociado con Nymphaeaceae, porque los dos tenían superficialmente flores y cuerpo parecidos, siendo los dos acuáticos.

Al menos desde el punto de vista molecular, tanto Platanus como Nelumbo pueden ser considerados fósiles vivientes (Sanderson y Doyle 2001[21]​).