Proceso de quema de oxígeno

Las reacciones de combustión de oxígeno son similares a las del carbono; sin embargo, deben ocurrir a temperaturas y densidades más altas debido a la mayor barrera de Coulomb del oxígeno.[1]​ [3]​ El proceso de quema de silicio que sigue crea hierro, pero este hierro no puede reaccionar más para crear energía para sostener la estrella.Aunque el 16O es más ligero que el neón, la combustión del neón se produce antes que la del oxígeno, porque el 16O es un núcleo doblemente mágico y, por tanto, extremadamente estable.[9]​ Durante la combustión del neón, el oxígeno y el magnesio se acumulan en el núcleo de la estrella.[3]​ En el caso de estrellas con masas superiores a 10.3 masas solares, el oxígeno se enciende en el núcleo o no se enciende en absoluto.Esto eleva la temperatura del caparazón a 1.65 mil millones de kelvins.Debido a la gran pérdida de energía, el oxígeno debe arder a temperaturas superiores a mil millones de grados Kelvin para mantener una presión de radiación lo suficientemente fuerte como para soportar la estrella contra la gravedad.Esto da como resultado una explosión termonuclear, que destruye completamente la estrella.