En 1963 se produce un golpe de Estado que acabó con el régimen de Diệm, que había virado hacia el autoritarismo.

El gobierno militar se extendió hasta 1967, cuando el jefe del estado, Nguyên Van Thieu, se postuló como presidente civil tras su victoria en las elecciones presidenciales de ese año.

Por su parte las fuerzas de oposición al gobierno de Saigón, el Frente Nacional de Liberación de Vietnam o más conocido como Vietcong, estableció un gobierno opuesto liderado por Nguyễn Hữu Thọ.

La importancia política y su fuerza militar propició que fuera reconocido como interlocutor en los Acuerdos de paz de París (1973).

Con la caída de Saigón, el PRG, se convirtió en el único gobierno legítimo en el sur, finalmente en 1976 se produjo la reunificación de Vietnam.