El candidato debe ser un químico que, debido a la preeminencia de su trabajo y su contribución a la química pura o aplicada, se considere digno de un reconocimiento especial.
William A. Converse sufragó la entrega de los premios durante algunos años, y luego estableció un fondo para ello en el año 1934 que, posteriormente, ha sido aumentado por la División Dearborn de W. R. Grace & Co.
Cuando Betz compró la división Dearborn/Gracia, la Fundación BetzDearborn continuó generosamente la relación histórica entre la Sección y Dearborn.
J. Fred Wilkes y su esposa también han contribuido considerablemente al premio.
Sin embargo, cuando General Electric compró Betz/Dearborn estas compañías ya no contribuyeron más al Fondo Medalla Willard Gibbs.