Djerassi comenzó su carrera universitaria en Newark Junior College después de mudarse a los Estados Unidos con su madre cuando tenía 16 años.

Anteriormente había asistido al American College of Sofia, una escuela secundaria en Sofía, Bulgaria, donde aprendió a hablar inglés con fluidez.

Participó en la invención en 1951, junto con el mexicano Luis Ernesto Miramontes Cárdenas y el húngaro-mexicano George Rosenkranz, de la progestina 19-noretisterona —la cual, diferente de la progesterona, tiene un efecto permanente cuando se toma oralmente y es más resistente que la hormona natural.

[cita requerida] Djerassi fue uno de los pocos autores en publicar múltiples autobiografías, junto con Joan Baez y Dory Previn.

Por lo menos dos aparecen en esta lista: Djerassi inventó el género llamado ciencia en ficción, que muestra las vidas reales de científicos, con sus complejos, conflictos y aspiraciones.