Ha sido un importante puerto marítimo desde mediados del siglo XIX, especialmente en el comercio con Rusia y el norte de Corea; también fue el primer puerto en el mar de Japón que se abrió al comercio extranjero.

Al menos 71 personas perdieron la vida y más de mil resultaron heridas.

La prefectura de Niigata se extiende casi 240 km sobre el mar de Japón, desde el sudoeste hasta el noreste, con una planicie costera entre las montañas y el mar, incluyendo además la isla Sado.

Generalmente, la prefectura se divide en cuatro áreas geográficas: Joetsu (en el sur), Chūetsu (en el centro), Kaetsu (en el norte), y la isla Sado.

La prefectura de Niigata es conocida en todo Japón por su calidad en sake, senbei, mochi, y arare.

Niigata es productor de petróleo crudo, el cual raramente se encuentra en las islas japonesas.

Se alega que Niigata produce la mayoría de los productos textiles en el país.

Niigata es conocida por las siguientes especialidades regionales: La mayor parte del turismo en Niigata se centra en las populares actividades invernales tales como esquiar o ir a un onsen, especialmente en las áreas alpinas de Myōkō y Yuzawa.