PostGIS almacena la información geográfica en una columna del tipo GEOMETRY, que es diferente del homónimo "GEOMETRY" utilizado por PostgreSQL, donde se pueden almacenar la geometría en formato WKB (Well-Known Binary), aunque hasta la versión 1.0 se utilizaba la forma WKT (Well-Known Text).
Se dispone de dos opciones para obtener PostGIS: utilizar los archivos binarios o compilar el código fuente.
Esta última es la opción más recomendable en el sistema operativo Linux, aunque muchas distribuciones disponen ya de paquetes compilados.
Actualmente PostGIS forma parte de la instalación de PostgreSQL, al menos en su versión para Windows aunque la versión incluida puede no ser la más reciente.
Sin embargo, aquellos que quieran disponer de la última deben optar por no instalar la versión que forma parte del instalador de PostgreSQL.