Árbol caducifolio de tamaño peque con el tronco recto, y ramas que ascienden suavemente.

El suelo debe ser húmedo pero bien drenado y es muy intolerante a la sombra ya que los brotes nuevos mueren cuando no tienen abundante sol.

Este rápido crecimiento le permite ser una especie pionera en las etapas tempranas de una sucesión primaria (es decir, que se desarrolla rápidamente en aquellos sitios que han sufrido catástrofes), y persiste por un tiempo entre las comunidades formadas las especies siguientes en la sucesión, aun en su senescencia.

La más peligrosa es el Cáncer por Hypoxylon,[4]​ entre otras como la putrefacción, los hongos, y el deterioro de las raíces que afectan a esta especie.

El escarabajo Ambrosia ataca a estos álamos cuando son dañados por los incendios, y comúnmente ocurre en áreas donde los incendios son frecuentes, como en zonas montañosas distantes del agua y donde los fuertes vientos empujan el fuego contra barreras naturales como los lagos.

[5]​ Populus: nombre genérico que deriva del latín, 'popular' por ser abundante y en gran cantidad.

grandidentata: epíteto latíno donde grandi significa "grande" y dentata quiere decir "diente".