[1][5] Esta especie es considerada bastante común en sus hábitats naturales: las áreas abiertas con árboles bajos y arbustos en humedales, donde dominan totoras (Typha), juncos (Schoenoplectus) y otras herbáceas hidrófilas (Scirpus, Rhynchospora, etc.) así como en llanuras herbáceas cerca del agua, con grandes cortaderas o penacho de las pampas (Cortaderia selloana), generalmente en altitudes bajas (excepto en el sur de Brasil).
[5] La especie fue descrita por primera vez por Dámaso Antonio Larrañaga en 1811 bajo el nombre de Motacilla bonariensis[7], pero no fue publicada hasta que fue descrita por los ornitólogos franceses Alcide d'Orbigny y Frédéric de Lafresnaye en 1837 bajo el nombre científico Emberiza nigro-rufa; su localidad tipo es: «Santa Fe, Argentina».
[4] El nombre genérico femenino Poospiza es una combinación de las palabras del griego «poas»: hierba, y «σπιζα spiza» que es el nombre común del pinzón vulgar, vocablo comúnmente utilizado en ornitología cuando se crea un nombre de un ave que es parecida a un pinzón; y el nombre de la especie «nigrorufa» se compone de las palabras del latín «niger»: negro y «rufus»: rufo, rojizo.
[8] La especie Poospiza whitii ya fue considerada una subespecie de la presente, pero su separación fue reforzada por los datos presentados por Jordan, Areta y Holzmann (2017),[6] que sirvieron como base para la aprobación de la separación en la Propuesta N° 753 al Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC).
[9] Los datos presentados por los amplios estudios filogenéticos recientes confirman que la presente especie es hermana de Poospiza whitii, y el par formado por ambas es hermano del par formado por Poospiza boliviana y Poospiza ornata.