El macho canta desde lo alto de un arbusto o un poste, delimitando su territorio.
El canto empieza con dos pares de notas repetidas y termina con una serie de trinos, similar al del gorrión melódico (Melospiza melodia), pero más gutural.
Su hábitat en temporada reproductiva son áreas abiertas ricas en pastos o en Artemisia, en una vasta área de América del Norte que cubre desde Canadá hasta el sur de los Estados Unidos.
El nido es una taza abierta que se construye en el suelo, entre los zacates.
Estas aves migran en invierno hacia el sur de los Estados Unidos y a México, donde habitan en desiertos, campos abiertos y tierras altas, formando grandes grupos alimenticios.