Habita en el Mediterráneo occidental y el Atlántico oriental, desde el Estrecho de Gibraltar hasta Angola.
La cabeza es grande, larga y corresponde a un tercio de la longitud total.
Presenta una hendidura en la aleta dorsal entre los radios duros y los blandos.
Las aletas pectorales se encuentran a la misma altura que las pélvicas.
Emite sonidos cuando roza los huesos faríngeos, de manera que la vejiga natatoria actúa como amplificador.