Polonio-210

210Po es un contaminante prominente del medio ambiente, que afecta principalmente a los mariscos y al tabaco.

Para 1905, Rutherford concluyó que todas estas observaciones se debían a la misma sustancia, 210Po.

[2]​ En 1943, 210Po fue estudiado como un posible iniciador de neutrones en armas nucleares, como parte del Proyecto Dayton.

En décadas posteriores, la preocupación por la seguridad de los trabajadores que manejaban 210Po llevó a estudios extensos sobre sus efectos en la salud.

Sin embargo, se eligió el isótopo plutonio-238, ya que tiene una vida media más larga (87,7 años).

[9]​ Unos pocos curios de 210Po emiten un brillo azul causado por la excitación del aire circundante.

Aunque 210Po se produce en pequeñas cantidades en la naturaleza, no es lo suficientemente abundante (0,1 ppb) para que la extracción del mineral de uranio sea factible.

[13]​ 210Po también se usó en iniciadores para bombas atómicas a través de la reacción (α, n) con berilio.

[18]​ Se ha detectado en varios organismos en el Mar Báltico, donde puede propagarse y contaminar así la cadena alimentaria.

[15]​ Como resultado, el 210Po es más peligroso cuando se inhala del humo del cigarrillo, lo que proporciona más evidencia de un vínculo entre fumar y el cáncer de pulmón.