La vida política del estado de Nuevo León se organiza en torno a las disposiciones del artículo 30 de la Constitución Política del Estado Libre y Soberano de Nuevo León, que provee un gobierno republicano, representativo y popular, dividido en tres poderes independientes (ejecutivo, legislativo y judicial) que no pueden reunirse en una sola persona o institución.
La constitución local define como ciudadano nuevoleonés a aquellas personas que hayan nacido dentro del territorio del estado o aquellos mexicanos radicados en el territorio por más de dos años que no indiquen a las autoridades municipales su deseo de conservar su ciudadanía anterior.
La misma ciudadanía se pierde, entre otras razones, por ingresar a un cuerpo del ejército federal residente en el estado o por ser procesado por un delito grave.
Sobre los aspirantes a la gubernatura del estado para el período 2009-2015, del Partido Acción Nacional (PAN)los entrevistados manifestaron su preferencia sobre quienes le garantizan un gobierno eficiente, honesto y de calidad: Fernando Elizondo Barragán 28%, Adalberto Madero Quiroga 25% y Fernando Margáin Berlanga 20%.
Igualmente, sobre los aspirantes del Partido Revolucionario Institucional (PRI)las preferencias son: Ricardo Canavati Tafich 18%, Eloy Cantú Segovia 22%, Benjamín Clariond Reyes-Retana 9% y Jorge Mendoza Garza 33%.