En la mayor parte de su curso el Po discurre por territorio llano, que por eso toma su nombre (llanura o valle padano).

En otros idiomas eslavos (checo, eslovaco, polaco, esloveno, serbio, croata), aunque también en lenguas romances, como el rumano, se utiliza a menudo todavía para llamar al Po Pad o Padus.

Del mismo modo, entre los adjetivos italianos, que por lo general heredan la vieja raíz latina, todavía sobreviven las palabras paduano y padano, que se aplican a la llanura padana y dan nombre hasta la Padania, cuyo uso políticamente se ha extendido a partir de los años 1990.

El desarrollo urbano comenzó en el valle del Po mucho más tarde que en el sur de Italia o en Grecia.

La venganza romana tomó tiempo, pero fue total y definitiva: las lenguas celtas desaparecieron del norte de Italia, siendo reemplazadas por la cultura latina.

El reino lombardo fue derrocado en el año 774 por Carlomagno y sus ejércitos francos, convirtiéndose en una parte preciada del Imperio carolingio.

En el Véneto, en Venecia, la capital localizada en la laguna, surgió una gran potencia marítima en alianza con sus antiguos dueños, el Imperio bizantino.

La dominación española fue opresiva, añadiendo su carga a la Contrarreforma impuesta por el arzobispado de Milán; el protestantismo fue combatido y no pudo implantarse en la zona.

La quema en la hoguera se convirtió en una práctica común durante la caza de brujas, sobre todo en las vecinas tierras alpinas.

Entretanto, con el tiempo, se había producido una modificación en el régimen hídrico que dio más protagonismo al cauce meridional del río.

Lo demuestra la suerte que corrieron las dos ciudades: mientras Adria experimentaba un periodo de crisis, Espina alcanzaba su máximo esplendor.

Continuando hacia el este y próximo a Donada, el mismo ramal se grafía como Po delle Fornaci.

El Po di Volano llega al mar a través de un pequeño estuario que desemboca en el Goro.

El Po se adentra en la provincia de Turín, recibiendo por la derecha al corto Meletta (26,4 km) y pasando después por Carignano (9258 hab.

Después de bordear el centro de la ciudad recibe, llegando desde el oeste y por la izquierda, a los ríos Dora Riparia (101,09 km) y Stura di Lanzo (68,8 km), dos ríos que le aportan aguas llegadas desde el área alpina del Gran Paradiso.

y luego pasa frente a la Central Nuclear Enrico Fermi, construida en 1961–1964, que cuenta con un único reactor de 260 MW, hoy en desmantelamiento por SOGIN.

y luego, gracias al aporte del río Tanaro (276 km), su principal afluente por la derecha que le aborda llegando desde el sur, ya tiene un gran caudal (más de 500 m³/s).

La Autostrada A7 (Génova-Milán) cruza luego el Po, que sigue por las pequeñas localidades de Mezzana Robattone, Bastida Pancarana (1047 hab.

en 2014) y la pequeña Cizzolo, recibe, por la izquierda, al río Oglio (265 km), en un área protegida desde 1988 como parque regional, el Parco dell'Oglio Sud.

De traza casi horizontal y con suficiente anchura, funciona como aliviadero bidireccional que puede evacuar entre ambas cuencas hasta 1000 m³/s.

El gran río desagua luego en el mar Adriático, cruzando los territorios pertenecientes a los municipios de Ariano nel Polesine, Goro (3828 hab.

Son 183 municipios ribereños (que tocan las orillas del río) pertenecientes a las citadas 13 provincias bañadas por el Po.

Los flujos están controlados por tantas presas que ralentizan la velocidad de sedimentación del río, causando problemas geológicos.

Los principales productos de las granjas alrededor del río son los cereales, incluyendo —inusualmente para Europa— el arroz, que requiere un fuerte riego.

Su intención era detener la migración gradual del Po hacia la laguna de Venecia, que podría haberla llenado con sedimentos.

En el posterior Plioceno vertidos sedimentarios, principalmente desde los Apeninos, llenaron el valle y el Adriático centro en general, hasta una profundidad de 1000−2000 m, pero de entre 2000−3000 m frente a la desembocadura actual del Po, con picos que llegaron a los 6000 m. Al inicio del Pleistoceno el valle estaba lleno.

La alternancia de los sedimentos marítimos y aluviales del Pleistoceno se produjo hacia el oeste hasta Piacenza.

En segundo lugar, el uso agrícola del río es intenso; durante picos de consumo el caudal en algunos lugares deja el cauce seco, causando una contención local.

[6]​ Desde 2005, todas las aguas residuales de Milán son tratadas en tres plantas diferentes en Nosedo, San Rocco y Peschiera Borromeo.

La principal autoridad en el Bajo Po era el Magistrato alle Acque di Venezia, habiendo sido un cargo instituido en el siglo XVI en la República de Venecia.