Durante la temporada reproductora estas tres especies muestran un acusado dimorfismo estacional en el que lucen un plumaje muy similar: partes inferiores negras y rostro negro bordeado de blanco con un moteado amarillo en el dorso y alas.

Estas aves se alimentan, generalmente guiadas por su aguda vista, de insectos, gusanos, crustáceos y otros invertebrados.

Para buscar su alimento suelen frecuentar las praderas herbáceas, playas y planicies intermareales.

[3]​ Cría en las áreas más secas de la tundra ártica e inverna en las costas, marjales y, a veces, en praderas.

Migra a grandes distancias, con el potente vuelo de sus puntiagudas alas.