Plata libre

La plata libre fue un tema importante de la política económica en los Estados Unidos a finales del siglo XIX.

Si bien todos estuvieron de acuerdo en que una oferta monetaria ampliada inevitablemente inflaría los precios, la cuestión era si esta inflación sería beneficiosa o no.

El problema alcanzó su punto máximo entre 1893 y 1896, cuando la economía sufría una grave depresión, recordada como el Pánico de 1893, caracterizada por la caída de los precios (deflación), alto desempleo en las zonas industriales y graves dificultades para los agricultores.

Quienes sufrirían con esta política serían los acreedores, como los bancos y los propietarios.

Argumentaron que la inflación significaba precios más altos garantizados para todos y ganancias reales principalmente para los intereses de la plata.

En 1896, el senador Henry M. Teller de Colorado llevó a muchos republicanos occidentales (sobre todo de California) a separarse y formar un tercer partido que apoyaba al candidato presidencial demócrata William Jennings Bryan, el efímero Partido Republicano de Plata.

El papel sin respaldo (propuesto por los Greenbacks) representaba una tercera opción.

Bryan intentó nuevamente en 1900 plantear el problema, pero perdió por márgenes más amplios, y cuando abandonó la discusión, quedó fuera de circulación.

Las acciones posteriores para revivir el problema no tuvieron éxito.

[14]​ La plata libre se asoció cada vez más con el populismo, los sindicatos y la lucha de los estadounidenses comunes contra los banqueros, los monopolistas ferroviarios y los barones ladrones de la era del capitalismo de la Edad Dorada y se la denominó el "dinero del pueblo" (en contraposición al dinero del oro, la moneda base, que fue retratada por los populistas como el dinero de la "explotación" y la "opresión").

La plata libre es el tordo del movimiento de reforma.

UU. y al secretario del Tesoro de los EE.