La nueva madera se deposita en las partes exteriores del tallo, por debajo de la corteza, pero en algunas monocotiledóneas, como las palmas y dracaenas, el duramen se encuentra formando haces de células meristemáticas dentro del tronco.
Las plantas leñosas generalmente son árboles, arbustos, cactus o trepadoras perennes.
Las hierbas leñosas no tienen la espesa corteza de recubrimiento, pero desarrollan tallos fuertes con haces vasculares.
Esas hierbas no son verdaderamente leñosas, pero tienen tejido leñoso densamente empaquetado.
Otras plantas herbáceas tienen tejido leñoso llamado caudex, y también en el género Cycas, que es un tejido de conducción vascular engrosado, que se encuentra con frecuencia en ambientes montañosos o secos.