[1] La superficie de estos planetas está salpicada de formaciones geológicas con características corrientes, como montañas, cañones, mesetas y cráteres.
Los planetas estériles suelen ser geológicamente inactivos y tienen un campo magnético débil o directamente inexistente.
[2] Es muy probable que todos los planetas con una masa inferior a la Tierra y/o excesivamente cercanos a sus estrellas sean estériles, ya que carecen de una atracción gravitatoria intensa que evite la fuga de su atmósfera o están demasiado expuestos a los vientos estelares de su estrella (que pueden despojarles de ella).
Hay probables candidatos a planetas extrasolares estériles.
Los planetas terrestres orbitando púlsares, tres de ellos en torno a PSR B1257+12, son probablemente estériles, debido a su condición extremadamente inhóspita para la vida y a una posible ausencia de atmósfera.