La montaña toma su nombre del paso de Bernina y le fue impuesto en 1850 por el topógrafo suizo Johann Coaz, quien también hizo el primer ascenso.

Las aguas fluyen a ambos lados de la montaña acabando en el río Eno.

En 1866, la cresta sur que va desde la Spalla fue ascendida por Francis Fox Tuckett y F. A.

Alcanzaron con éxito la parte alta de la cresta, el Piz Bianco, pero cuando vieron el abismo que quedaba entre ellos y la cumbre del Piz Bernina, consideran que estaba más allá de sus facultades y regresaron bajando por la Arista Bianco.

Exactamente dos años después, Paul Güssfeldt, acompañado por los guías H. Grass y J. Gross, alcanzaron la cumbre a través de la Arista Bianco y lograron el primer ascenso completo por esta ruta.

Moritz con el Val Poschiavo meridional a través del paso de Bernina.

La cresta norte, llamada Arista Bianco, es la ruta más conocida y atractiva hacia la cumbre, y es mucho más difícil que la ruta normal.

La ruta comienza en la Cabaña Tschierva (2.584 m) en Val Roseg, accesible desde Pontresina.