[3]​[1]​ Cot, que se inició en política como seguidor de Poincaré, en la década de 1920 se unió al Partido Radical.

[4]​ En 1933 se convirtió en ministro del Aire en un gobierno Daladier,[5]​[4]​ desarrollando un mandato que se caracterizó por su intento de «revigorizar» la industria aeronáutica.

[4]​ Con la llegada al gobierno del Frente Popular en 1936 repitió en dicho ministerio y nacionalizó entonces la industria aeronáutica.

[6]​ Tras el estallido de la Guerra Civil Española, Cot —que a lo largo del conflicto fue uno de los miembros del gobierno que se manifestó en contra de cumplir el Pacto de No Intervención—[7]​ se caracterizó durante los primeros estadios de la guerra por ser el principal defensor dentro del gobierno del envío clandestino de armas al bando republicano,[6]​ llegando a organizar junto a Jules Moch el suministro de 20 bombarderos Potez y 29 cazas Dewotine[8]​ hacia julio de 1936, disponiendo una venta fingida de 50 aparatos al Hejaz, Finlandia y Brasil, que harían escala en España.

[1]​ Fue señalado como agente secreto soviético por Thierry Wolton, teoría discutida con posterioridad.