Hizo la escuela secundaria en Ruan, luego en Maguncia, donde su padre estaba a cargo de la nueva escuela franco-alemana en la Renania ocupada por Francia, y por último en París (en el Liceo Janson-de Sailly y en el Louis-le-Grand).

Marcado por sus estancias en Lescun, ingresa a la Escuela Normal Superior, en donde es condiscípulo de Raymond Aron y Jean-Paul Sartre.

Después de un primer viaje a Berlín en 1925 con su padre (en el que conoce a Thomas Mann), hizo tres viajes más entre octubre de 1927 y 1933, período durante el cual recibió a grandes autores franceses (Jules Supervielle y André Gide por ejemplo), y tiene contactos con Golo Mann.

Después de varias misiones de inteligencia en la zona ocupada, fundó el llamado "Grupo Bertaux" en Fonsorbes, que recibió paracaidistas para realizar sabotajes en la zona sur.

Esto condujo a la preocupación del gobierno por una eventual "República Roja" en Toulouse.

La visita del general De Gaulle pone fin drásticamente a dicha situación.

En el auto que lo lleva de Blagnac a Toulouse, el General se ofusca notablemente al enterarse de lo que este último le habría dicho a Bertaux: - ¿Y Ud.

- Por supuesto que sí, él ha luchado durante casi dos años junto a los maquis en su nombre.

De sus tres hijos, Daniel Bertaux y Jean-Loup han hecho una carrera universitaria.