Encontramos dos cuencas fluviales, naciendo dos ríos: el Navia, que tiene su origen en la sierra del Rañadoiro, a 1200 metros, y el Lor, que nace en las estribaciones de la Sierra del Caurel.

[11]​ El puerto de Piedrafita del Cebrero (1110 m) y el Alto del Cebrero (1300 m) suponen la puerta de entrada en Galicia desde Castilla y León.

El antiguo cáliz románico del monasterio figura en el escudo de Galicia.

El paso también tuvo gran importancia en la Guerra de la Independencia, debido a su posición estratégica entre León y Galicia.

En el 1809 fue usado por las tropas del general escocés John Moore, en su retirada hacia La Coruña, perseguido por los franceses; varios centenares de británicos perdieron la vida debido a los rigores de ese invierno.