[2]​[3]​ Phytelephas macrocarpa macrocarpa se encuentra en tierras bajas, en el occidente de la Amazonia, en Brasil, Perú el norte de Bolivia,[3]​ y en Colombia al sur del trapecio amazónico (cerca del río Amazonas).

La tagua crece sobre terrazas temporalmente inundables en las orillas de los ríos, donde llega a formar palmares densos, llamados taguales.

También crece a veces en terrenos pendientes, en los que por lo general no desarrolla un tallo por encima del suelo.

[3]​ El endospermo de la semilla madura seca, muy duro y de color blanco a crema, es labrado por artesanos para fabricar diferentes artículos, como botones y objetos decorativos.

y publicado en Systema Vegetabilium Florae Peruvianae et Chilensis 301–302.