Son conocidos popularmente como "oreja de elefante" o "corazón herido" (Tienen una estrecha relación con los géneros Alocasia, Colocasia, y Xanthosoma).
Las hoja son radicales, es decir, nacen directamente del tubérculo, aparecen al final de largos tallos (hasta 30 cm de altura) y pueden llegar a medir hasta 60 cm de longitud, el color es muy variado: sobre una base verde, de distinta tonalidad, se alternan matices muy delicados que van desde el marfil al rosa, del blanco al carmesí o al rojo, con dibujos de muchas formas.
Flores espádices verdosos que envuelven la inflorescencia; no tienen valor ornamental.
El género fue descrito por Étienne Pierre Ventenat y publicado en Magasin Encyclopédique 4: 463.
[4] La especie tipo es: Caladium bicolor llamado en Cuba corazón de cabrito.